阖闾的身体摇摇晃晃，仿佛随时都可能倒下。在伯嚭和夫差的搀扶下，他艰难地向前踉跄着，每一步都显得那么吃力。
他们的身影在骄阳的光辉中显得格外凄凉，踉踉跄跄地朝着溪水边的樟树林走去。
那片樟树林宛如一片绿色的海洋，茂密的枝叶交织在一起，形成了一道天然的屏障。灵姑浮和越军们就像被这片树林吞噬了一般，消失在了人们的视线之中。
“大人，这可如何是好？纵虎归山终乃后患无穷也。吾等尚追否？”一名越军乡良人扼腕叹息道。
灵姑浮也是无比懊恼，就差一点点他就要追上阖闾了。若今日他能杀掉阖闾，今日一战则短期内，吴国无法再言伐越。
甚至于他本人将一战成名，名动春秋各诸侯国，列国也不敢再小觑越国这个南方偏远小国。
“罢，此亦或天不亡吴也！林中目力不佳，极易遭吴军埋伏。此战诸君连日奋战，俱疲惫已极矣！吾等便就此返回石门。”灵姑浮摆摆手制止道。
一种深深的无力感缠绕在他的心头，想必勾践听到他们没能干掉阖闾父子，势必会责备他。
纵是如此，他也不会拿手下越军将卒的性命去冒险，为自己去捞取军功。论在越国朝堂的地位，他已是军中实打实的第二人，妥妥的位极人臣，并没有那么大的野心。
越军传令兵纵马挥动小三角令旗，传达统帅灵姑浮的军令，传令全军就此放弃追击，撤回石门关内。
即便如此，许多越卒仍旧心不甘情不愿，他们怀着侥幸的心理偷偷搭箭朝樟树林里疾射而去。
越国老兵林东就是其中一人，他的娘子亡于十四年前（公元前510年）的槜李第一次战役。
当年，在吴国大将孙武的指挥下势不可当，吴军除了在战场上大败越军以外，又在越国“大掠而回”。
其中就有不少越国普通百姓惨死在吴军的屠刀下，林东的娘子茅氏就是在逃亡中，被吴军的乱箭给射杀了。
“上苍庇佑，此一箭射杀阖闾，报吾亡妻数年前之仇。”林东抬头望了头顶苍穹，喃喃祈祷道。
一箭射出，那支箭如流星赶月一般消失在密林中。可惜，密林中久久没有任何动静，事已至此，大伙虽有不甘，但也不得不遵从军令西撤。
不到一炷香时间，就有眼尖的越卒发现了一丝诡异。在丛林的深处，滚滚浓烟直冲天际。
“咦，林中走水矣！莫非有异变乎？”一人指着东边丛林的上方惊呼道。
数千越军都想留下来一探究竟，但他们也不敢违逆灵姑浮的军令，将自己置身于险境。
于是，他们且行且回头观望，只见林中有不少鸟类呱呱乱叫，扑腾着翅膀朝空中亡命飞去。
……
樟树林中，繁茂的枝叶遮挡着阳光直射进来，阖闾不顾形象，柔若无骨地倚靠在一颗碗口粗的樟树上，如将死的鱼一般拼命地喘息。
直到现在，他的心还扑通扑通地跳个不停，有种在鬼门关前转了一圈的感觉。
“禀……禀大王，吾等俱已深入林中，越军未追入林中。”伯嚭用宽大的衣袖擦拭着额头上豆大的汗珠，气喘吁吁道。